水冷发动机原理是什么

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水冷发动机的降温原理其实挺简单的。首先说说它的核心部件，包括水泵、缸体、散热器、储液罐、节温器、风扇、温度开关和控制阀这些家伙。发动机一启动，冷却液刚开始温度低，这时候节温器的阀门是关着的。水泵会把水套里的冷却液抽出来，然后通过节温器的低温口流回去，这就叫小循环，路线是水泵→水套→节温器低温口→水泵。因为低温口管子细，冷却液流速慢，而且没经过散热器降温，所以发动机升温特别快。

等温度超过设定值（比如节温器72℃开始开，83℃全开），里面的蜡受热膨胀把阀门顶开。这时候冷却液就从高温口流到散热器了，这就是大循环：水泵→水套→节温器高温口→散热器→水泵。这时候管子粗了，流量也大了。到了散热器后，冷却液通过散热片和空气换热降温，再流回水泵循环。

要是温度还是高，比如超过98℃，散热器出口的温度开关就会触发。这个开关其实是热敏电阻，一发热就接通风扇电机，让风扇转起来吹风，强制给散热器降温，把冷却液温度压下去。

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发动机工作的时候会发烫，温度一高零件就容易出问题。温度高了金属变软，强度下降，容易坏；另外机油也会变稀，油膜保护层失效，导致发动机内部零件干磨，最后直接报废。所以必须想办法把热量散出去。

早期的解决方法是给发动机表面焊上金属散热片，通过空气自然散热或者风扇强制吹风来降温，这就是风冷发动机（分自然风冷和强制风冷）。但后来发动机功率越来越大，风冷效果不够用了，于是就改用水冷技术。水冷是在发动机缸体内部设计很多水道，用泵把冷却水加压循环，让水直接吸收热量，再通过散热器把热量散到空气里。因为水比空气“能装热”，同样重量的水比空气能吸收更多热量，所以水冷效率比风冷高多了。

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发动机降温主要靠水循环。水在发动机内部流动，带走热量，然后流到水箱那里，风扇再吹风给水箱里的水降温。这个过程分大循环和小循环两种模式。现在大部分汽车都用水冷，但小排量摩托车多数用风冷，因为发动机小散热容易。不过大排量摩托车为了控制温度，也会用水冷系统。