汽车的三元是什么

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汽车上常说的"三元"其实就是指三元催化器，这个零件装在排气管上，可以说是汽车尾气净化的大功臣。它最大的本事就是能把尾气里那些呛人的一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）变戏法似的转化成无毒无害的二氧化碳、水蒸气和氮气。因为能一次性处理这三种"毒气"，所以才得了"三元"这个名号。

当滚烫的尾气冲进这个净化装置时，催化器里那些贵金属涂层就开始发威了。它们就像化学老师一样，催着这些有害气体发生氧化还原反应——比如让一氧化碳在高温下和氧气结合，变成我们呼吸的二氧化碳；那些难闻的碳氢化合物则会被分解成水珠和二氧化碳；至于呛眼睛的氮氧化物，最后也被拆解成空气中本来就有的氮气和氧气。

别看这个金属罐子不起眼，它里面可是藏着大学问。催化器蜂窝状的结构能最大限度增加尾气接触面积，里面的铂、铑、钯这些贵金属就像勤劳的清洁工，24小时不间断地把有毒尾气"洗"成干净气体。不过要注意，这东西最怕铅污染和剧烈碰撞，所以千万别加含铅汽油，过坑洼路段也得小心着点。